Nanaimo Walbeobachtung auf der Salish Sea
Diese Wildlife-Kreuzfahrt ab dem Hafen von Nanaimo verlässt das Ufer der Innenstadt und fährt hinaus in die Salish Sea, wo Bigg-Orcas, Buckelwale und Steller-Seelöwen entlang der Strait of Georgia fressen. Die meisten Nanaimo Walbeobachtungstouren führen am Seelöwen-Rastplatz bei Snake Island und dem Leuchtturm von Entrance Island vor Gabriola vorbei, wobei ein Meeresbiologe an Bord die Sichtungen erklärt. Es werden sowohl überdachte Schiffe als auch offene Zodiacs eingesetzt, und in jedem Fall folgen Sie der Küste von Vancouver Island mit ihren Sandsteinfelsen, Seetangwäldern und Weißkopfseeadlern.
Bigg's Orcas – der Säugetier-jagende Ökotyp, der einst als seltener Besucher abgetan wurde – werden heute an mehr als dreihundert Tagen im Jahr im Salish Sea nachgewiesen. Die Walbeobachtung in Nanaimo existiert aufgrund dieser Statistik.
Die Stadt liegt an der schmalen Taille der Strait of Georgia, wo das Gezeitenwasser an Gabriola Island und Snake Island vorbeigeführt wird und die Seehunde konzentriert, die diese Orcas jagen.
Diese Gewässer haben eine lange menschliche Geschichte. Dörfer der Snuneymuxw First Nation standen jahrtausendelang an diesem Ufer, und das Ästuar des Nanaimo River speiste die Heringsschwärme, die noch immer das Nahrungsnetz verankern. Kohle baute die moderne Stadt nach 1852 auf; die Bastion, die 1853 von der Hudson's Bay Company errichtet wurde, steht noch immer über dem Hafen. Die Front Street, wo sich heute die Abfahrtsanleger befinden, war noch zu Lebzeiten ein rückgewonnenes Industrieufer.
Was sich änderte, waren die Wale selbst. Buckelwale, die in diesen Meerengen bis in die 1960er Jahre kommerziell bis zur Beinahe-Ausrottung gejagt wurden, begannen in den 1990er Jahren in einer Erholung zurückzukehren, die Forscher als das Comeback der Buckelwale bezeichnen. Steller-Seelöwen ruhen sich auf den Felsen vor Gabriola aus. Weißkopfseeadler nisten an den Klippen. Die ansässige südliche Orca-Population bleibt gefährdet und ist von Fisch abhängig, weshalb lizenzierte Betreiber den gesetzlich vorgeschriebenen Abstand einhalten und jede Begegnung mit dem Sichtungsnetzwerk der Pacific Whale Watch Association protokollieren.
Diese Daten speisen die praktische Form einer Walbeobachtungstour in Nanaimo. Die Betreiber tauschen Positionen in Echtzeit über die Meerenge hinweg aus, sodass ein einzelnes Schiff niemals allein sucht. Die Saison für Walbeobachtung in Nanaimo läuft im Großen und Ganzen von Frühling bis Oktober, wobei Bigg's Orcas das ganze Jahr über präsent sind und Buckelwale im Spätsommer am zahlreichsten vorkommen. Ein seriöses Unternehmen für Walbeobachtung in Nanaimo behandelt jede Fahrt ebenso als Forschungsreise wie als Ausflug.
Walbeobachtung in Nanaimo vom Ufer aus ist möglich – der Neck Point Park und die Pipers Lagoon bieten erhöhte Sichtlinien –, aber die Tiere zeigen sich selten an einem festen Aussichtspunkt. Die Distanz ist der entscheidende Punkt. Die Schiffe fahren in Richtung des Leuchtturms von Entrance Island, der Halibut Bank und dem offenen Wasser jenseits der Departure Bay und decken Gebiete ab, die kein Vorgebirge erreichen kann.
Das Büro in der #5-90 Front Street ist der Fixpunkt in einem mobilen Unternehmen. Hinter dem Tresen hängen Whiteboards mit den Sichtungsmeldungen des Morgens. Tickets für die Walbeobachtung in Nanaimo werden dort ausgestellt, aber die Abfahrt selbst hängt von der Gezeit, dem Wetter und den Tieren ab, die ihren eigenen Zeitplan über hundert Kilometer geschütztes Binnenmeer hinweg einhalten.
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